Bias cognitivi: come le nostre convinzioni ci portano all’errore

Prendere delle decisioni non sempre è una scelta semplice. L’essere umano tendenzialmente utilizza delle scorciatoie mentali (cosiddette euristiche) per giungere a delle conclusioni rapide col minor sforzo possibile.

Il processo di “decision making” però nasconde delle insidie che in gergo psicologico prendono il nome di bias cognitivi o errori cognitivi, ossia pregiudizi astratti consolidati nel tempo in maniera inferenziale che non si basano su dati di realtà, e che appunto, se persistenti, possono generare sofferenza emotiva e stili di pensiero disfunzionali.

I bias cognitivi sono molteplici e presenti in vari ambiti. Ne citeremo alcuni più comuni:

• Bias di conferma (Confirmation bias): la tendenza a selezionare solo quelle informazioni che possono confermare le nostre credenze e convinzioni, senza considerare invece ciò che potrebbe sconfessarle.
• Bias di gruppo (Groupthink): l’adattamento ad un gruppo in maniera totale, per ottenere consenso, a scapito della propria libertà di pensiero e del riconoscimento talvolta del valore di altri gruppi.
• Bias dell’ancoraggio (Anchoring bias): prendere una decisione focalizzandosi solo su alcuni elementi o su un valore (es. la prima informazione che ci viene offerta) considerato assoluto. Nel momento in cui questo punto di riferimento viene fissato, il giudizio viene preso per differenza da quest’ultimo.
• Bias di proiezione (Projection bias): pensare che gli altri la pensino come noi.
• Bias della negatività (Negativity Bias): dare eccessiva attenzione e conseguentemente lasciarsi influenzare da elementi negativi.
• Bias Illusione di controllo (Illusion of control bias): è la tendenza a sovrastimare la capacità di influenzare gli eventi esterni per ottenere quello che si vuole.

Uno degli ambiti psicopatologici in cui sono stati ampiamente studiati i bias cognitivi è quello del “gioco d’azzardo”, all’interno del quale ci si affida a correlazioni illusorie per (sperare di) vincere.

Tali distorsioni cognitive non sono immodificabili. Tutt’altro possono essere riconosciute e riformulate in pensieri più aderenti alla realtà ma soprattutto più funzionali al nostro benessere.

“La razionalità umana viene ostacolata da distorsioni del giudizio (bias cognitivi) che portano a errori sistematici nel momento in cui occorre prendere decisioni in condizioni di incertezza.”
-Daniel Kahneman–

Centro Clinico Alma
Consultorio Psicologi Roma